Sorozatunk legújabb részében Olaszország egyik legnagyobb tehetségével, az idei szezon felfedezettjével, Nicolò Zaniolóval ismerkedhetünk meg.

Karrierjét a Fiorentina akadémiáján kezdte, 22 összecsapáson segíthette az U17-es csapatot, ezeken a meccseken összesen öt találatot szerzett. Firenzében nem tartották alkalmasnak arra, hogy a Primavera együttesben játsszon, ez pedig nem tetszett Zaniolóéknak, ezért nem hosszabbították meg Nicolò szerződését. 2016-ban lejárt a kontraktusa a Lilákkal, ezért ingyen a Virtus Entella csapatához került.

A Virtus Entella Berettinél szintén huszonkétszer léphetett pályára, ám itt már jobban sikerült termelni a gólokat, ugyanis kilenc találatot és egy gólpasszt számolhatott össze. A felnőtt csapatban is játszhatott, hét összecsapáson léphetett pályára a Serie B-ben. Egy sikeres szezon után több csapat is felfigyelt rá, mint például a Milan, a Tottenham, a Köln és a Juventus is, de az Inter csapott le rá, 1.8 millió euróért igazolta le az ifjú olaszt.

Az igencsak erős Inter Primavera együttesben 29 mérkőzésen léphetett pályára, 14 gól és 9 assziszt fűződik a nevéhez. Az UEFA Youth League-ben összesen hat meccsen lépett pályára, két gólpasszal tudta segíteni együttesét. Kiváló teljesítmény nyújtott, már ekkor nagy tehetségnek tartották Zaniolót, és ismét rengeteg együttes figyelmét felkeltette. Természetesen Monchi, az AS Roma volt sportigazgatója is figyelemmel követte a fiú pályafutását. Mint ismeretes, a Nainggolan-transzfer keretein belül került Rómába. Ekkoriban mindenki azt hitte, hogy milyen rossz üzletet kötöttek a Farkasok, kaptak egy klasszis középpályásért egy ismeretlen fiatal játékost, egy katasztrofálisan játszó szélső védőt (Davide Santon) és valamennyi pénzt.

Ám kiderült, a Roma járt jól ezzel az üzlettel. Olaszország egyik legnagyobb tehetsége az ő csapatukat erősíti, a távozó belga pedig elképesztően leépült Milánóban. Eddig 36 összecsapáson szolgálhatta a Romát a 19 éves futballista, hat találatot szerzett és két gólpasszt osztott ki. Nem akármilyen mérkőzésen debütálhatott a Giallorossinál, a Real Madrid ellen dobta a mély vízbe Di Francesco mester.

Már a felnőtt nemzeti csapat tagja, kétszer vetette be tétmérkőzésen Roberto Mancini, de már hamarabb volt válogatott kerettag ,mint hogy bemutatkozhatott volna a Serie A-ban. Erősítette az U18-as és az U19-es együttest is, az U21-es csapat egyik alapembere, jelenleg ott van a hazai rendezésű EB-n, egy gólpasszt már ki is osztott.

Adatai:

• Kor: 19 év
• Nemzetiség: olasz
• Magasság: 189 centiméter
• Erősebbik láb: bal
• Poszt: támadó középpályás
• Értéke: 40 millió euró (a Transfermarkt becslése szerint)

Játékstílusa: Rendkívül univerzális játékosról beszélünk, ezt már az elején leszögezhetjük. Jó teljesítményre képes középső középpályásként, támadó középpályásként és jobb szélsőként, de próbálgatták már a bal szélen, centerként és secunda puntaként is. Eredeti posztja a trequartista, de a középpályán mezzala szerepkörben talán még hasznosabb is tudna lenni. Nem szokványos látvány, hogy egy majdnem 190 centiméter magas játékos rendkívül gyors és nagyszerűen cselez, márpedig erre Zaniolo képes ilyen testi adottságokkal. Kiválóan lát a pályán, kreatív játékos, ez pedig kivételes technikai képzettséggel párosul. Fizikailag erős, jól tartja meg a labdát, ám annak ellenére, hogy jó nagyra nőtt, a fejpárbajok megnyerése nem éppen az erőssége. Az is érdekes, hogy rendkívül keveset passzol, inkább célratörően játszik. Lövésekben kiváló, ahogy befejezésekben is. Védekezésben is jeleskedik, jó letámadásban, rengeteg fut, agresszíven küzd a labdáért. Túlbuzgó, ezért sokszor szabálytalan, ebben a szezonban nyolc sárga lapot kapott, ami nem kevés.

Mentálisan erősnek mondható, a Bajnokok Ligájában rendkívül jól játszott, annak ellenére, hogy még rendkívül fiatal. 

Nagyon nehéz megmondani, hogy kihez is érdemes igazán hasonlítani. Ugyan az új Tottinak nevezik, bár nem feltétlen mondható ugyanolyannak a két futballista játékstílusa. Stefano Vecchit, az Inter Primavera egykori edzőjét Frank Lampard vagy Steven Gerrard játékára emlékezteti, míg édesapja Javier Pastoréval tudja összehasonlítani fia játékát. 

A szezon elején kezdte bontogatni szárnyait, de télen figyelt fel rá mindenki, majd amint Di Francesco mestert menesztették, kisebb lejtmenetbe került. Ranieri más felfogással küldte fel fiait a pályára, az ő taktikájában nem is tudott jól teljesíteni a szélen, miközben eddig ott volt igazán a csapat hasznára. Aztán az idős tréner a középpálya közepére helyezte át Zaniolót, ahol ugyan jó produktummal szolgált, de nem jöttek ki belőle azok a jellemvonások, amivel komoly segítségére lehetett volna együttesének. Nem igazán illeszkedett Ranieri rendszerébe, ezért esett kicsit vissza a teljesítménye. Érdemes lesz figyelni, hogy az EB-n mit fog mutatni, eddig azt állapíthatjuk meg, hogy kiváló formának örvend.

Nicolò nem titkolja, hogy Juventus-szurkoló és Cristiano Ronaldo nagy csodálója. Ezt még lehet tovább fokozni,  ugyanis Moise Kean országos cimborája, úgyhogy azt gondolom, hogy minden bizonnyal szeretné felölteni magára a Bianconero színeket.

Ennek a Roma vezetősége kevésbé örülne, természetesen ragaszkodnak tehetségükhöz, ezért egy igencsak magas, 70 millió eurós árcédulát akasztottak a nyakába. Ez elképesztően sok pénz lenne érte, ez nem lehet kérdéses. Amondó vagyok, hogy 40 millió euró környéki összeget érdemes volna érte adni, de sokkal többet nem igazán. Egyébként sem úgy halad a szerződéshosszabbítása a Romával, ahogy azt a Farkasok szeretnék, mivel valami olyasmi szerepel a kontraktusában, ami nem előnyös a fővárosiaknak.

Én nagy tehetségnek tartom, látom benne azt, hogy ő lehet az olasz futball egyik legkiemelkedőbb csillaga. Egy piszkosul fiatal olasz, aki univerzális, kiváló képességekkel van megáldva, nem beszélve arról, hogy tökéletesen megtestesíti a Juventus filozófiáját azzal, hogy egy alázatos és harcos játékos. Nagyon jó lenne megszerezni.