Az olasz válogatott szövetségi kapitánya, Antonio Conte úgy véli, hogy az olasz bajnokság, mely egykor a világ legfényesebb sorozata volt, mára csak a negyedik helyet foglalja el Európában.

"Úgy gondolom, hogy a legjobb labdarúgást jelenleg Angliában játsszák." - nyilatkozta Conte a FIFA 1904 magazinjának. "Ezt követi a spanyol és a német bajnokság. A Serie A csupán a negyedik helyen áll, ehhez kétség sem fér, de nem volt mindig így.

Ez nem vágyakozás, ez az igazság. Az olasz labdarúgás sokkal jobb helyzetben szokott lenni. A Serie A a világ egyik legvonzóbb bajnoksága volt. Mindenki itt akart játszani. Ha felidézzük a múlt statisztikáit, ez még egyértelműbb lesz. Amikor 2006-ban világbajnokok lettünk, a Serie A-ban szereplő játékosok hatvanhat százaléka olasz volt, s ez a szám még magasabb volt, amikor én játszottam.

Ma ez a szám csupán harmincnégy százalék. A klubok tulajdonosai nem képesek hatalmas összegeket invesztálni a csapataikba. Egyszerűen hiányzik a pénz a Serie A-ból.

A nemzeti csapat természetesen megsínyli ennek az eredményét. Kevesebb játékos van, akiből válogatni lehet. Továbbra is optimista vagyok a Serie A jövőjével kapcsolatosan, elindultunk az úton vissza a csúcsra.

A klubok elkezdtek többet invesztálni az ifjúsági labdarúgásba, valamint a szövetség is jó, ambiciózus fejlesztési tervekhez fogott hozzá. Jelenleg egy nagyon izgalmas időszakban vagyunk, amelyet ahhoz hasonlítanék, ahol Németország volt tizenöt esztendővel ezelőtt, amikor a német szövetség edzőközpontokat kezdett létrehozni minden régióban.

Mindannyian tudjuk milyen jól alakult, Németország megnyerte a 2014-es világbajnokságot, olyan játékosokkal, akik akkoriban még csak srácok voltak."

Az olasz labdarúgás legnagyobb sikerei között több olyan is volt, amelyet a masszív és fegyelmezett védekezésen alapuló játék hozott.

"A Catenaccióra és a kontratámadásokra építő labdarúgásnak megvolt a saját időszaka. Újra kell gondolnunk a dolgokat, s haladnunk kell az idővel.

A labdarúgás drámaian megváltozott, s úgy érzem, hogy Olaszországban változik a mentalitás. A jó támadó labdarúgás a labdaszerzést követő gyors támadásindítások művészetében áll, valamint a védelem és a támadás közti megfelelő egyensúly megtalálásában."