Matthijs de Ligt a The Guardian munkatársának nyilatkozott a minap, s először is a saját magával szembeni kritikus szemléletről beszélt, hiszen a Villarreal elleni meccsen ő is közrejátszott a spanyolok góljában.

„Én mindig saját magam legnagyobb kritikusa akarok lenni. Tudom pontosan, amikor hibázok. A fejlődéshez olykor el kell fogadni, hogy rossz döntést hoztunk, és igen, abban a helyzetben jobban is teljesíthettem volna.”

Ezt követően a különböző védőtípusokról beszélt a Juventus és a holland válogatott csillaga.

„A múltban különböző típusú védők voltak. Voltak védők, akiket csak a tizenhatoson belül láttál, labdákat fejeltek ki, de a játékban annyira nem vettek részt. Aztán voltak azok, akik igazán szépen bántak a labdával, de nem tudtak védekezni. Az aktuális tendencia azonban az, hogy az összes védőnek mindent tudnia kell. Mindenki gyors, erős, és képes megjátszani a labdát. Más ma már a szint.

Az Ajaxnál 15 évesen középpályás voltam. Aztán lettem hátvéd, hátulról játszottam, és nem igazán értettem a helyzeteket, és nem tudtam, amit kellett volna. Olykor ki kellett rúgni a labdát, máskor meg kellett játszani, és tapasztalat kellett ahhoz, hogy megtanuljam, mi a helyes döntés adott helyzetben.

A piszkos munka nagyon fontos. Az emberek piszkosnak nevezik, de nekem igazán tetszik. Ez kell a labda elfejeléséhez, párharcok megnyeréséhez. Ebben a tekintetben a hagyományos iskolát képviselem. Jelenleg sok olyan védő van, aki védi a pozíciót, s próbálja lezárni a területeket.

De szeretem az egy az egy elleni védekezést is, amikor meg kell harcolni az ellenféllel. Az Ajaxnál igazán magasan volt a védősor. Olykor talán túlságosan magasan is, ez elég veszélyes megközelítés. Most a Juventusnál a megfelelő egyensúly megtalálása a lényeg.

Az évekkel bizonyosan van még hova fejlődni. Példának vegyük Giorgiót, aki most 37 éves. A pályán meg úgy játszik, mintha könyvet olvasna. Tudja, hogy adott helyzetben ez fog történni, utána pedig ez lesz. S nyilván nem volt ennek a tudásnak a birtokában 20 évesen. Szóval a tapasztalat segít. De kell hozzá a megérzés is. Az érzés, hogy tudd, hol jelentkezhet probléma, vagy hogy hova fogja passzolni az ellenfél a labdát. Ez eléggé velünk született dolog, szerintem a világ összes védője rendelkezik ezzel az ösztönnel.”

A 22 éves védő a Juventus győztes mentalitásának a fontosságáról is beszélt.

„Számomra a legfontosabb dolog a győzelem. A Juventusnál egy 1-0 után, ha rosszul is játszottunk, őszintén azt gondolom, hogy mindenki elégedett. Viszont játszhatunk csodálatosan, de ha 2-1-re kikapunk, nem lesz meg az elégedettség.

Mindegyik klubnak vannak egyes, génekben kódolt tulajdonságai. Ha nagyon magasan védekezik egy csapat, aztán kikap 5-0-ra, 4-0-ra, akkor igen, rendben, be kell látni, hogy okosabb dolog kicsit visszább húzódni.

Fiatal koromban sok mindennel szembesültem. Nagyon sokat beszéltem. Minden egyes apró hiba igazán óriási gond lett. Azonban a legfontosabb az, hogy lássuk az összképet.

Ha megnyeri az ember a Golden Boy díjat, az azért némi nyomást helyez rá. Azonban játékosként szeretni kell a nyomást. Mert ez azt mutatja, hogy a játékosban van valami jó. Ha így nézem a dolgokat, akkor kicsit több mozgásterem marad a fejemben.”

Végül Matthijs de Ligt aktuális edzőjéről beszélt.

„A legjelentősebb adottsága, hogy érti, nem kell mindig a szép mellett dönteni. Inkább mindig a győzelem számít. S ez a Juve mentalitása is. Nem számít, ha jól játszik a csapat. A lényeg a három pont. Lépésről lépésre egyre jobban megértjük, mit vár tőlünk a mester.”