Simone Pepe optimistán nyilatkozott a Juventus.com-nak felépülésével kapcsolatban, miután közel egy évet töltött pályán kívül visszatérő comb-problémái miatt.

A középpályás utolsó fellépésre Antonio Conte csapatában 363 nappal ezelőtt került sor az Olasz Kupa küzdelmeiben, a Lazio ellen a Juventus Stadium-ban.

A játékos a Sky Sport Italia megkeresésére elmondta, hogy "annak akinek a futball az élete, nagyon nehéz feldolgoznia azt, hogy az oldalvonalon kívülre szorul. Sajnálatos módon összeszedtem egy komoly hajlító izom sérülést, amiről mindenki azt hitte, hogy az operáció után egészségesen fog működni."

"Ehelyett újabb problémák merültek fel a hegszövettel kapcsolatban. Most viszont úgy tűnik, hogy minden rendben lesz. Az edzéseken már futok a labdával és fájdalom nélkül le is tudom kezelni azt, ami azzal biztat, hogy végre visszatérhetek a pályára."

A szélső tudja, hogy a hosszú rehabilitációs folyamatban nagy szerepe van az orvosi stábnak és annak, hogy motivációja sose hagyja cserben. Egy bizonyos gesztus a csapattársai részéről pedig örökre az emlékezetébe vésődött.

"Mindenki közel állt hozzám ebben a nehéz időszakban a klub és a szurkolók részéről egyaránt. Távolról szemlélni a csapatot egy olyan dolog, ami lassan felőrli a játékost. Mindig is közel akartam maradni a csapattársaimhoz. Ők próbáltak segíteni nekem, én pedig nekik azzal, hogy nevettem és viccelődtem. - mondta Pepe.

"Aznap, amikor megnyertük a Scudettot, és Vidal a gólja után odajött hozzám, s megölelt, az a pillanat igazán megérintő volt. A személyiségem és a családom adott nekem erőt, hogy soha ne adjam fel és segítettek legyőzni a bennem felmerült néhány kételyt is a visszatérésemmel kapcsolatban." - ismerte el a szélső.

A jelenlegi bajnoksággal kapcsolatban Pepe elmondta, hogy a csapaton belüli megbonthatatlan kötelék - ami Antonio Contenak köszönhető - fogja segíteni a Juventus abban, hogy a Scudetto legnagyobb esélyeseivé váljanak.

"A mi erősségünk mindig is a csapatszellem volt. A gárdánk nagyon erős és ha Juventushoz méltó teljesítményt teszünk a pályára, bárkivel felvesszük a versenyt. Nagyon jól teljesítünk a bajnokságban, még akkor is ha jelenleg nem kapcsoltunk fel a legnagyobb fokozatba."

"Ami a vetélytársakat illeti, a Roma meglepett. Nem volt könnyű a tavalyi idényük, de úgy látom, hogy felvették a ritmust és összeszedték magukat. Meg kell emelnem a kalapomat előttük a briliáns szezonkezdetükért." - fejezte be Pepe.